Глава 4. Новозаветная организация церкви

(продолжение)

Женщины не являются старейшинами

Сестры не должны служить в церкви в качестве старейшин. Писание ясно указывает на то, что только братья должны служить. Говоря о тех, кто стремится к служению епископа, Павел отмечает, что они должны быть: "одной жены муж, ... хорошо управляющий домом своим,... ибо, кто не умеет управлять собственным домом, тот будет ли пещись о Церкви Божией?" (1Тим.3:1-5). Павел также писал Титу о назначаемых старейшинах: "кто непорочен, муж одной жены, ... не дерзок, ... держащийся истинного слова, согласного с учением, чтобы он был силен и наставлять" (Тит.1:5-9). Как было упомянуто ранее, Павел писал: "Учить жене не позволяю, ни властвовать над мужем, но быть в безмолвии" (1Тим.2:12). Также, "Так бывает во всех церквах у святых. Жены ваши в церквах да молчат, ибо не позволено им говорить, ... ибо неприлично жене говорить в церкви" (1Кор.14:33-35). Из этих мест Писания очевидно, что женщины не должны служить в качестве старейшин.

Некоторые запутываются в этом вопросе, потому что Павел написал Коринфянам о женщине "молящаяся или пророчествующая с открытою головою" (1Кор.11:5). Это пророчество не должно осуществляться в собрании. Если это не было и в данном случае, то это место Писания противоречило бы последующему утверждению Павла, что "Жены ваши в церквах да молчат" (1Кор.14:34). Также в следующем абзаце Павел написал: "когда вы собираетесь в церковь" (1Кор.11:18; ср. ст.20). Это указывает, что он относит свои последующие мысли к собранию, таким образом, его предшествующие объяснения не связаны с собранием.

Существуют места Писания, показывающие, что женщины были деятельными в ранней церкви. Лука пишет, что Тавифа "была исполнена добрых дел и творила много милостынь" (Деян.9:36). Таким образом женщины имели возможность помогать нуждающимся. Когда Павел покинул Коринф, чтобы идти в Сирию, он взял Акилу и Прискиллу с собой. Мы далее видим их в Ефесе, когда они взяли Аполлоса "и точнее объяснили ему путь Господень" (Деян.18:18,26). Прискилла была рядом со своим мужем и поддерживала его труд в церкви. Позже Павел упоминает о них, написав "Приветствуйте Прискиллу и Акилу, сотрудников моих во Христе Иисусе (которые голову свою полагали за мою душу, которых не я один благодарю, но и все церкви из язычников), и домашнюю их церковь" (Рим.16:3-4) и "19 Приветствуй Прискиллу и Акилу" (2Тим.4:19). Таким образом, Павел доверял ей и также приветствовал ее.

Лука написал, что Павел "войдя в дом Филиппа благовестника, одного из семи диаконов, остались у него. У него были четыре дочери девицы, пророчествующие" (Деян.21:8,9). Это утверждение не указывает о том, где осуществлялось пророчество. Но поскольку сестры не могли пророчествовать в церкви (женщины должны хранить молчание там, 1Кор.14:34; 1Тим.2:12), они не были старейшинами.

Апостолы часто брали с собой своих жен. В действительности, Павел упоминает, что только он и Варнава не делали так. "Или не имеем власти иметь спутницею сестру жену, как и прочие Апостолы, и братья Господни, и Кифа?" (1Кор.9:5). Это позволяло этим сестрам иметь больше возможностей послужить и, возможно, наставлять сестер и также детей. Также существуют свидетельства, что церковь часто собиралась в домах сестер. По крайней мере, когда Петр был чудесно освобожден из тюрьмы, он "пришел к дому Марии, матери Иоанна, называемого Марком, где многие собрались и молились" (Деян.12:12). Церковь собиралась в доме Акилы и Прискиллы: "Приветствуют вас усердно в Господе Акила и Прискилла с домашнею их церковью" (1Кор.16:19). Еводия и Синтихия "подвизались в благовествовании вместе со мною [Павлом] и с Климентом и с прочими сотрудниками моими" (Фил.4:2,3). Так что существовала возможность для женщин послужить в церкви, но это не заключалось в том, чтобы им становиться старейшинами.

Сегодня некоторые думают, что в утверждении Павла в послании Галатам: "нет мужеского пола, ни женского", означает, что женщины могут быть служителями церкви. Но это место Писания не касается этой области. В контексте, это было написано о Новозаветной вере и ее отношении к Ветхозаветному Закону. Павел показывает всеобщность веры, написав, что "нет уже Иудея, ни язычника; нет раба, ни свободного; нет мужеского пола, ни женского: ибо все вы одно во Христе Иисусе" (Гал.3:28). Здесь затрагиваются положение этих групп людей перед Богов в отношении спасения и не подразумевает, что все они имеют одни и те же служения в церкви.

Если мы исследуем другие послания Павла, которые объясняет положение, а не служение этих людей. Павел писал Ефесянам о отношении язычников к Божьему ветхозаветному народу. Раньше они были "язычники по плоти, которых называли необрезанными ... вы были в то время без Христа, отчуждены от общества Израильского. Но "теперь во Христе Иисусе вы, бывшие некогда далеко, стали близки Кровию Христовою. ... дабы из двух создать в Себе Самом одного нового человека, ... в одном теле ... посредством креста" (Еф.2:11-15).

Павел подчеркивает то же самое в послании к Галатам: мы "одно во Христе Иисусе" (Гал.3:28). Однако это единообразие не изменяет наших взаимоотношений между некоторыми их этих групп. Они изменились между иудеями и язычниками, но не между остальными. Это очень очевидно в этом послании, потому что Павел написал: "Жены, повинуйтесь своим мужьям, как Господу" (Еф.5:22) и "Рабы, повинуйтесь господам своим по плоти" (Еф.6:5).

Павел также написал Колоссянам о том, что они должны "совлечься ветхого человека с делами его и облечься в нового". Затем он утверждал: "Где нет ни Еллина, ни Иудея, ни обрезания, ни необрезания, варвара, Скифа, раба, свободного, но все и во всем Христос" (Кол.3:9-11). Снова мы видим, что Павел подчеркивают ту же самую мысль, что и в отрывке из послания к Галатам. Это единообразие влияет на другие взаимоотношения связанные с нашим общением, потому что он написал: "Жены, повинуйтесь мужьям своим ... Рабы, во всем повинуйтесь господам вашим по плоти" (Кол.3:18,22).

Из этих мест Писания мы можем увидеть, что отрывок в послании Галатам, что "нет мужеского пола, ни женского" не означает, что во Христе мы избавляетмся от своих земных взаимоотношений. Те, кто говорят, что нет более разницы в Божьих очах между мужеским полом и женским, и что поэтому женщины якобы могут быть старейшинами, извращают это место писания и не правы.

Должный образец

Старейшины должны иметь такие же высокие побуждения как у Павла: "Ибо если я благовествую, то нечем мне хвалиться, потому что это необходимая обязанность моя, и горе мне, если не благовествую!" Его наградой было: "благовествовать о Христе безмездно, не пользуясь моею властью в благовествовании" (1Кор.9:16,18). Павел делал все возможное для того, чтобы возвестить Евангелие всем людям. Он писал: "Ибо, будучи свободен от всех, я всем поработил себя, дабы больше приобрести. ... Для всех я сделался всем, чтобы спасти по крайней мере некоторых. Сие же делаю для Евангелия, чтобы быть соучастником его" (1Кор.9:19-23).

Только те, кто следуют примеру Павла и не становятся "как многие, повреждающие слово Божие", но проповедуют "искренно, как от Бога, пред Богом, во Христе" (2Кор.2:17), должны рассматриваться для исполнения служения старейшины. Они должны иметь высшие побуждения и должны "отвергнуть скрытные постыдные дела, не прибегая к хитрости и не искажая слова Божия" (2Кор.4:2). Павел писал, что "некоторые, правда, по зависти и любопрению, а другие с добрым расположением проповедуют Христа. Одни по любопрению проповедуют Христа не чисто, думая увеличить тяжесть уз моих; а другие -- из любви, зная, что я поставлен защищать благовествование" (Фил.1:15-17).

Старейшины должны показывать пример, чтобы другие могли научиться тому, "как должно вам поступать и угождать Богу" (1Фесс.4:1). Кок Павел умолял Тимофея, они должны "соблюсти заповедь чисто и неукоризненно, даже до явления Господа нашего Иисуса Христа" (1Тим.6:14). Они не должны "стыдиться свидетельства Господа нашего Иисуса Христа, ни меня, узника Его; но страдать с благовестием Христовым силою Бога" (2Тим.1:8). Они должны быть готовы учить и "держаться образца здравого учения ... с верою и любовью во Христе Иисусе". Они должны "хранить добрый залог Духом Святым, живущим в нас" (2Тим.1:13,14).

Несущие служение старейшин должны "пасти Божие стадо, какое у вас, надзирая за ним не принужденно, но охотно и богоугодно, не для гнусной корысти, но из усердия" (1Пет.5:2). Они должны быть готовы тяжело трудиться, как это делал Павел: "Желаю, чтобы вы знали, какой подвиг имею я ради вас и ради тех, которые в Лаодикии" (Кол.2:1). Слишком часто люди пролезают в служителя для того, чтобы получить что-либо от этого. Чтобы предотвратить это требуется большая осторожность, и наилучшим способом является следовать примеру Павла в Христианской свободе и не платить служителям жалования. Вопрос жалования будет обсужден позже.

Павел осознавал, что церкви не всегда будут искать соответствия наилучшим качествам. Не только служителя будут заблуждаться, но и группы людей в церквях. Он писал, что члены церкви "по своим прихотям будут избирать себе учителей, которые льстили бы слуху; и от истины отвратят слух" (2Тим.4:3,4).

Как избирать

Иисус оставил пример которому все должны следовать: "Христос не Сам Себе присвоил славу быть первосвященником, но Тот, Кто сказал Ему: Ты Сын Мой, Я ныне родил Тебя" (Евр.5:5). Если следовать Его примеру, то никто не должен искать того, чтобы возвышать самого себя. Божья благодать и призвание делает человека соответствующим этому положению слуги. Как Павел написал: "Служителем сделался я по дару благодати Божией, данной мне действием силы Его" (Еф.3:7). И к старейшине он писал: "Смотри, чтобы тебе исполнить служение, которое ты принял в Господе" (Кол.4:17).

В своем первом послании Петр написал: "Служите друг другу, каждый тем даром, какой получил, как добрые домостроители многоразличной благодати Божией. Говорит ли кто, говори как слова Божии; служит ли кто, служи по силе, какую дает Бог, дабы во всем прославлялся Бог через Иисуса Христа" (1Пет.4:10,11). Все должно делаться для Божьей, а не своей славе.

Апостолы и братья, когда они избирали двенадцатого апостола, чтобы заменить Иуду оставили нам пример, которому церковь может следовать в избрании служителей. В книге Деяний Апостолов Лука объясняет, как они сделали свой выбор. Сперва он говорит о том, как Петр встал среди ста двадцати братьев, когда настало время выбрать этого нового апостола. Избрание осуществлялось посредством жребия, но сначала они должны были выбрать тех, о ком должен был бросаться жребий. Этот выбор был предоставлен группе, и не делался только одними апостолами и не было также возможности каким-либо братьям выйти и заявить, что они якобы имеют "внутреннее призвание" к принятию этого служения.

Во-вторых, были рассмотрены необходимые качества для служения. Затем они "поставили двоих". По видимому, они ограничили свой выбор, пройдя через следующий процесс. Если было голосование, очевидно, не все, получившие разброс голосов были приняты для жеребьевки. Если бы они оставили всех получивших разброс голосов, то тем самым они бы искушали бы Господа, требуя от Него выбрать из группы людей, которые не были тщательно отобраны.

Имея двоих отобранных, они затем "помолились и сказали: Ты, Господи, Сердцеведец всех, покажи из сих двоих одного, которого Ты избрал
принять жребий сего служения и Апостольства. ... И бросили о них жребий, и выпал жребий Матфию, и он сопричислен к одиннадцати Апостолам" (Деян.1:1-26).Осуществленное посредством жребия окончательный выбор стал Господним избранием, а не исключительным правом членов. Интересно отметить, что слову "жребий" соответствует греческое слово "клирос", от которого произошли русские слова: "клирос", "клир" и "клирик". Давайте рассмотрим использование жребия более подробно.

Сегодня жребий рассматривается многими как Ветхозаветный обычай, который может быть отвергнут. Некоторые отвергают его, потому что избрание Матфия посредством жребия было осуществлено еще до того, как был дан Святой Дух, и поэтому полагают, что он был поспешным и неуместным методом избрания. Но такое утверждение безосновательно. Иисус давал ученикам Святого Духа еще до Пятидесятницы (Иоан.20:19-22), и еще при Ветхом Завете люди были также водимы и руководимы Святым Духом (2Петр.1:21). Поскольку эти ученики только что провели сорок дней с воскресшим Господом (в течение которых они получили наставления, как использовать жребий) и молились о водительстве Божьем, то Господь был с ними в их действиях. Другие говорят, что избрание Матфия оказалось неуместным, поскольку он никогда более не упоминается в Новом Завете. Но это утверждение тоже безосновательно. Хотя он не упоминается, также не упоминаются и большинство из других апостолов. Существуют определенные доказательства того, что его избрание было должным, Мы находим его сопричисленным к одиннадцати (об одиннадцати упоминается в Матф.28:16; Марк.16:14; Лук.24:9,33), доводя общее число до двенадцати (Деян.1:26; 2:14; 6:2). Кроме вышеуказанных причин в Новом Завете нет и малейшего намека на то, что это избрание было неуместным. Таким образом, нет оснований для того, чтобы отвергать использование жребия. В конечном итоге, возможно, единственным мотивом отвержения использования жребия является то, что сегодня многие люди хотят иметь полный контроль над избранием церковных наставников.

Жребий должен приниматься как данный Богом метод избрания соответствующих братьев в качестве наставников церкви, и он будет вполне удовлетворительно действовать, если следовать примеру, данному в 1 главе Деяний. Если церковь тщательно и молитвенно избирает кандидатов, Господь может использовать жребий, чтобы открыть свою волю. Если же не делать так, то жребий может стать искушением Господа и приведет к тому, что неподходящие люди станут служителями.

Были времена в ранней церкви, когда старейшины назначались. Лука писал, что Павел и Варнава в своем миссионерском путешествии "рукоположили же им пресвитеров к каждой церкви" (Деян.14:23). Павел также писал Титу: "Чтобы ты ... поставил по всем городам пресвитеров, как я тебе приказывал" (Тит.1:5). Эта ранняя практика не может считаться обычной для церкви сегодня. Павел был Апостолом и имел особенное поручение и водительство от Господа. Тит был близким сотрудником Павла и служил в качестве его помощника и личного представителя. В случае с Титом, они были вместе на Крите, и, когда Павел оставил их там, он поручил Титу назначить старейшин в эти новых церквях. Таким образом, оба этих Новозаветных примера назначения старейшин проводились при непосредственном апостольском руководстве. Никто не может обладать такой властью сегодня.

Миссионеры назначаются церковью

Церкви было дано Великое Поручение: "Итак идите, научите [делайте учениками] все народы" (Матф.28:19). Те, кто отправляются в места, находящиеся вдали от поместной церкви, должны быть посланы ею. Ранняя церковь следовала этому обычаю. Когда Павел и Варнава были посланы, они были посланы церковью. Лука написал: "Тогда Апостолы и пресвитеры [старейшины] со всею церковью рассудили, избрав из среды себя мужей, послать их в Антиохию с Павлом и Варнавою" (Деян.15:22). То же самое было с Титом. Он был "избран от церквей сопутствовать нам для сего благотворения, которому мы служим" (2Кор.8:19). Мы узнаем из посланий Павла Коринфянам, что они избрали и уполномочили братьев передать помощь в Иерусалим: "Когда же приду, то, которых вы изберете, тех отправлю с письмами, для доставления вашего подаяния в Иерусалим" (1Кор.16:3). Эти назначения не включают в себя рукоположение, но послание уже рукоположенных братьев. Это значит, что они не отправлялись сами по себе, но шли под руководством поместной церкви.

Рукоположение

Когда брать призваны служить в качестве старейшин в церкви, Бог через Свою благодать дает им особые дары (Ефес.4:7,11) и они рукополагаются на это служение. Это посвящение на служение осуществляется через возложение рук.

Есть несколько случаев в Деяниях, подтверждающих это. Мы видим это, когда апостолы рукоположили семерых братьев в помощь себе: "помолившись, возложили на них руки" (Деян.6:6). В церкви в Антиохии "Дух Святый сказал: отделите Мне Варнаву и Савла на дело, к которому Я призвал их. Тогда они, совершив пост и молитву и возложив на них руки, отпустили их" (Деян.13:2,3).

Когда Павел возвращался в Антиохию из Дервии через Листру и Иконию, Лука написал, что "рукоположив же им пресвитеров к каждой церкви, они помолились с постом и предали их Господу, в Которого уверовали" (Деян.14:23).

Павел написал Тимофею о поручении, которое он получил: "Преподаю тебе, сын мой Тимофей, сообразно с бывшими о тебе пророчествами, такое завещание, чтобы ты воинствовал согласно с ними, как добрый воин, имея веру и добрую совесть" (1Тим.1:18,19). Далее в этом же послании Павел снова говорит Тимофею: "Не неради о пребывающем в тебе даровании, которое дано тебе по пророчеству с возложением рук священства. О сем заботься, в сем пребывай, дабы успех твой для всех был очевиден. Вникай в себя и в учение; занимайся сим постоянно: ибо, так поступая, и себя спасешь и слушающих тебя" (1Тим.4:14-16). Павел также написал: "Рук ни на кого не возлагай поспешно, и не делайся участником в чужих грехах" (1Тим.5:22). В следующем послании Тимофею Павел написал: "По сей причине напоминаю тебе возгревать дар Божий, который в тебе через мое рукоположение; ибо дал нам Бог духа не боязни, но силы и любви и целомудрия" (2Тим.1:6,7).

Хотя нет непосредственного, подробного учения о посвящении на служение и возложении рук, мы находим, что вышеуказанные места Писания ясно показывают, что это практиковалось ранней церковью. Много раз Бог показывал нам, как должно осуществляться рукоположение, посредством краткого взгляда на обычай ранней церкви. Он не оставил нам формальное описание, какие шаги нам следует предпринимать для этого, но это краткое описание достаточно для того, чтобы показать нам, что мы должны держаться этого обычая.

Материальная поддержка

Сегодня почти во всех церквях существует обычай иметь постоянно оплачиваемых служителей, но это не является следованием Библейскому учению. Прежде чем мы объясним, почему выплата жалования является неприемлемой для наставников церкви, давайте сперва отметим, что "Господь повелел проповедующим Евангелие жить от благовествования" (1Кор.9:14). Павел, как миссионер ранней церкви, написал: "Или мы не имеем власти есть и пить? ... Какой воин служит когда-либо на своем содержании? Кто, насадив виноград, не ест плодов его? Кто, пася стадо, не ест молока от стада?"

"По человеческому ли только рассуждению я это говорю? Не то же ли говорит и закон? Ибо в Моисеевом законе написано: не заграждай рта у вола молотящего. ... кто пашет, должен пахать с надеждою, и кто молотит, должен молотить с надеждою получить ожидаемое. Если мы посеяли в вас духовное, велико ли то, если пожнем у вас телесное? Если другие имеют у вас власть, не паче ли мы?" (1Кор.9:4-12). Далее он пишет: "Разве не знаете, что священнодействующие питаются от святилища? что служащие жертвеннику берут долю от жертвенника? Так и Господь повелел проповедующим Евангелие жить от благовествования" (1Кор.9:13,14). Таким образом Павел вполне соглашается со своим правом на материальную поддержку.

Павел не останавливается на приведенном выше обсуждении, но продолжает подавать нам хороший пример, чтобы следовать ему в этом вопросе сегодня. Он пользуется своей Христианской свободой и не поддерживает использование своих прав. Он написал Коринфянам: "Однако мы не пользовались сею властью, но все переносим, дабы не поставить какой преграды благовествованию Христову" (1Кор.9:12). Он преследовал гораздо более благородную цель, чем беспокоится об использования этого права. Он написал: "Ибо для меня лучше умереть, нежели чтобы кто уничтожил похвалу мою. Ибо если я благовествую, то нечем мне хвалиться, потому что это необходимая обязанность моя, и горе мне, если не благовествую! ... За что же мне награда? За то, что, проповедуя Евангелие, благовествую о Христе безмездно, не пользуясь моею властью в благовествовании. ... Для всех я сделался всем, чтобы спасти по крайней мере некоторых. Сие же делаю для Евангелия, чтобы быть соучастником его" (1Кор.9:15-23).

Когда Павел наставлял Тита, .что "епископ должен быть непорочен, как Божий домостроитель, ... не корыстолюбец" (Тит.1:7). Его целью должно быть, как наставлял Иисус: "Даром получили, даром давайте" (Матф.10:8). Никто никогда не должен думать о том, чтобы приобрести материальные блага за счет своего служения. Иисус учил об опасности быть наемником в Божьем деле. Он сказал: "А наемник, не пастырь, которому овцы не свои, видит приходящего волка, и оставляет овец, и бежит; ... А наемник бежит, потому что наемник, и нерадит об овцах" (Иоан.10:12,13).

Павел не искал выгоды и не стал наемником. Во-первых, он сказал: "Ни серебра, ни золота, ни одежды я ни от кого не пожелал: сами знаете, что нуждам моим и нуждам бывших при мне послужили руки мои сии" (Деян.20:33,34). Он имел очень высокие побуждения в своей проповеди. Он написал: "Ибо если я благовествую, то нечем мне хвалиться, потому что это необходимая обязанность моя, и горе мне, если не благовествую!" (1Кор.9:16). Чтобы делать это, он "ночью и днем работая, чтобы не отяготить кого из вас, мы проповедывали у вас благовестие Божие" (1Фесс.2:9). В своем втором послании к Коринфянам, задавая вопрос, он упоминает, "что безмездно проповедывал вам Евангелие Божие" (2Кор.11:7).

Павел также ожидал и от других такие же высокие побуждения, но он осознавал, что это было не всегда так в действительности. Церкви в Филиппах он написал: "Некоторые, правда, по зависти и любопрению, а другие с добрым расположением проповедуют Христа. Одни по любопрению проповедуют Христа не чисто, думая увеличить тяжесть уз моих; а другие - из любви" (Фил.1:15-17). Он написал Тимофею, которого он почитал за сына, что "Великое приобретение - быть благочестивым и довольным. 7 Ибо мы ничего не принесли в мир; явно, что ничего не можем и вынести из него. Имея пропитание и одежду, будем довольны тем. ... ибо корень всех зол есть сребролюбие, ... Ты же, человек Божий, убегай сего, а преуспевай в правде, благочестии, вере, любви, терпении, кротости" (1Тим.6: 6-8,10,11). Наставники церкви, как и все братья должны являть пример того, как нужно довольствоваться тем, что есть, и не должны любить деньги.

Порой Павлу было необходимо принимать некоторую поддержку, но когда он принимал ее, она в основном была не от той церкви, которую он насаждал в данное время, но от других. Из-за проблем в Коринфской церкви, он написал им об этом и интересовался, все ли он сделал правильно.
"Согрешил ли я тем, что унижал себя, чтобы возвысить вас, потому что безмездно проповедывал вам Евангелие Божие? Другим церквам я причинял издержки, получая от них содержание для служения вам; и, будучи у вас, хотя терпел недостаток, никому не докучал, ибо недостаток мой восполнили братия, пришедшие из Македонии; да и во всем я старался и постараюсь не быть вам в тягость. ... Ибо чего у вас недостает перед прочими церквами, разве только того, что сам я не был вам в тягость? Простите мне такую вину" (2Кор.11:7-10; 12:13).

И он написал некоторым из Филиппийской церкви, помогавшим ему:
"Вы уже вновь начали заботиться о мне; вы и прежде заботились, но вам не благоприятствовали обстоятельства. Говорю это не потому, что нуждаюсь, ибо я научился быть довольным тем, что у меня есть. ... Впрочем вы хорошо поступили, приняв участие в моей скорби. ... когда я вышел из Македонии, ни одна церковь не оказала мне участия подаянием и принятием, кроме вас одних; вы и в Фессалонику и раз и два присылали мне на нужду. Говорю это не потому, чтобы я искал даяния; но ищу плода, умножающегося в пользу вашу. Я получил все, и избыточествую; я доволен, получив от Епафродита посланное вами, как благовонное курение, жертву приятную, благоугодную Богу" (Фил.4:10-18).

Павел получил обильную награду за свое служение. Он написал, что его наградой было: "проповедуя Евангелие, благовествую о Христе безмездно, не пользуясь моею властью в благовествовании". Он поступал так, чтобы быть "свободным от всех". Однако, он написал: "Я всем поработил себя, дабы больше приобрести". После объяснения о том, как он трудился, чтобы приобрести тех кто был под законом, и тех, кто вне, он написал: "Для всех я сделался всем, чтобы спасти по крайней мере некоторых. Сие же делаю для Евангелия, чтобы быть соучастником его" (1Кор.9:18-23).

Другой причиной для того, чтобы не иметь оплачиваемых служителей, является то, что в этом нет нужды, когда следуют библейскому образцу наличия нескольких служителей в общине. Отдельно взятые старейшины имеют достаточно времени, чтобы зарабатывать себе пропитание, поскольку духовный труд распределен среди нескольких братьев.

Вполне очевидно, что библейски основанная церковь не может позволить себе содержать своих нескольких старейшин. Ленский, комментируя 1Тим.5:18, написал: "Как правило, считается, что старейшины были оплачиваемы за свое служение в апостольских церквях. Но мы убеждаемся, что это предположение не является логичным. Вполне вероятно, что никто из них не был на содержании. Старейшины в синагогах не получали зарплаты и не были на содержании. Каждая синагога имела некоторое число старейшин, слишком много, чтобы у синагоги было достаточно средств для их содержания. Общины Апостольских времен были подобны синагоге в этом отношении. Наш отрывок гласит о "двойной чести", а не о двойной оплате или содержании".

Существует еще одна опасность полного содержания служителей. Если служитель должен служить полное время, то церкви скоро начнут думать, что им необходимы служителя, получившие образование в семинарии. Это может привести к тому, что служителя не будут обладать необходимыми для церкви качествами и выбранными Божьим способом, но только тем, что таковой человек решил пойти в семинарию. Это также может привести к "профессионализму", в котором главным вопросом является не то, насколько правильно они учат и следуют Библии, но следование тем, кто управляет денежными суммами. Также это облегчает для церквей избирать и контролировать своих наставников, т.е. "по своим прихотям будут избирать себе учителей" (2Тим.4:3,4). Обычно таковые служителя не являются сильными и серьезными исследователями Библии и от этого страдает церковь.

Даже хотя библейски основанная церковь не будет иметь полностью оплачиваемых служителей, такие церкви не должны поворачиваться спиной к старейшинам, которые испытывают финансовые затруднения. Вопрос церковных денежных средств должен обсуждаться на соответствующем церковном совещании, но мне бы хотелось бы подчеркнуть здесь, что наибольшей заповедью является: "Возлюби Господа Бога твоего всем сердцем твоим и всею душею твоею и всем разумением твоим; ... вторая же подобная ей: возлюби ближнего твоего, как самого себя; на сих двух заповедях утверждается весь закон и пророки" (Матф.22:37-40, ср. Марк.12:29-31). Любовь будет проявляться в том, как братья делятся друг с другом в церкви. Это участие будет включать в себя и помощь старейшинам, имеющим материальные нужды. Поэтому, никто из старейшин не должен страдать из-за денежных затруднений, ни церковь не должна страдать от того, что ее старейшинам не хватает времени на изучение Божьего Слова.